Un mouchard électronique (cookie) est un petit fichier-texte envoyé par un serveur Web à un fureteur Web et qui est relu par ce fureteur. Les mouchards électroniques sont un moyen qui permet au fureteur de « se souvenir » d'éléments précis d'information.
Nota: L'information contenue dans un mouchard électronique ne peut être lue que par le serveur Web qui a initialement envoyé le mouchard électronique. Les serveurs Web ne peuvent lire les mouchards électroniques envoyés par d'autres serveurs Web.